Azorské ostrovy - Základné informácie

Ak neviete s istotou lokalizovať, kde ležia Azorské ostrovy, pomôžu vám Portugalci: na polceste medzi New Yorkom a Lisabonom.

Geograficky sa Azory nachádzajú v severnom Atlantickom oceáne, asi 1 500 kilometrov západne od pevninského Portugalska. Súostrovie objavili v 15. storočí portugalskí prieskumníci počas obdobia objavov. 

Ostrovy zohrávali strategickú úlohu ako zastávka pre portugalských moreplavcov počas ich ciest do Ameriky, Afriky a Indie. Táto blízkosť a historické prepojenie viedli k tomu, že sa Azory stali autonómnym regiónom Portugalska s vlastnou vládou a zákonodarnými právomocami.

Súostrovie úchvatnej krásy tvorí 9 ostrovov: 

• São Miguel, 
• Terceira, 
• Pico, 
• Faial, 
• São Jorge, 
• Flores, 
• Graciosa, 
• Santa Maria, 
• Corvo.

Každý z nich ponúka jedinečný a podmanivý zážitok, od dramatickej sopečnej krajiny São Miguel až po nedotknuté pláže Santa Maria. Tento vzdialený portugalský raj je skrytým klenotom pre svoju nedotknutú prírodu, živú kultúru a vrelú pohostinnosť. Azory ponúkajú dobrodružstvá i pokojné útočisko v prírode, ponorte sa do krištáľovo čistých vôd, preskúmajte očarujúce dedinky a ponorte sa do bohatého kultúrneho dedičstva týchto výnimočných ostrovov. Azory pozývajú vydať sa na nezabudnuteľnú cestu za poznaním.

Azorské ostrovy (Zdroj: Canva.com)

Počasie 

Hovorí sa, že ak chcete zažiť štyri ročné obdobia za jeden deň, na Azorských ostrovoch sa vám to hravo splní. Na dážď i prudké slnko treba myslieť pri balení sa i plánovaní cesty. Práve vďaka premenlivému počasiu sú Azory tak krásne zelené. Výhodou Azorských ostrovoch je možnosť návštevy po celý rok. Teploty sú mierne aj v čase najtuhšej európskej zimy, hoci v týchto mesiacoch padne najviac zrážok. 

Od januára do mája sa teploty pohybujú medzi 12 °C až 20°C s intenzívnou zrážkovou činnosťou. Od júna do septembra sa teploty šplhajú na 17 °C až 25 °C, zrážok je menej. Práve tieto mesiace sú najlepšie na návštevu Azorov.

Od októbra do decembra opäť pribúda množstvo zrážok a teploty dosahujú hodnoty medzi 13 °C až 22 °C. 

Oceán sa výraznejšie oteplí počas júla a augusta, kedy teplota vody presiahne 20 °C. Po zvyšok roka sa teplota vody pohybuje medzi 16 °C až 19 °C.

Najkrajšie pláže na Azorských ostrovoch

Unikátna pláž Praia da Vinha d'Areia sa nachádza vo vnútri krátera vyhasnutej sopky a tvorí záliv v tvare polmesiaca s pokojnými tyrkysovými vodami. Prístupná je iba loďou, ktorá sem pravidelne prichádza z prístavu Vila Franca. Vstup na pláž je obmedzený na 400 ľudí denne, preto je vhodné objednať lístok vopred. Pláž je obklopená impozantnými útesmi a ponúka úchvatný výhľad na neďaleký ostrov Ilhéu da Vila Franca. 

Na ostrove São Miguel sa nachádza aj pláž Praia de Água d'Alto. Je známa svojim čiernym sopečným pieskom a dramatickou pobrežnou scenériou. Poskytuje možnosti na kúpanie, surfovanie a objavovanie jedinečných skalných útvarov.

Obľúbená pláž Praia das Milícias v meste Ponta Delgada na ostrove São Miguel je výborne dostupná z centra mesta. Táto piesočnatá pláž sa tiahne pozdĺž pobrežia a ponúka malebné prostredie na opaľovanie, plávanie a rôzne vodné aktivity. Pláž Milicias je so svojou čistou modrou vodou a zlatým pieskom obľúbeným miestom medzi miestnymi obyvateľmi aj turistami. Pláž je dobre vybavená vrátane plavčíkov, spŕch a prezliekarní. 

Pláž Praia dos Mosteiros na západnom pobreží São Miguel je známa svojim čiernym pieskom a úžasnými skalnými útvarmi. Je to skvelé miesto na opaľovanie, piknik a pozorovanie fascinujúcich západov slnka. Pláž sa nachádza neďaleko rovnomennej dediny, kde potrebné dovolenkové zázemie. 

Praia dos Mosteiros, São Miguel (Zdroj: Canva.com)

Divoká pláž Lombo Gordo na ostrove São Miguel je prístupná len autom a následne z parkoviska strmými schodmi. Zvyčajne tu nestretnete veľa turistov. 

Pláž Moinhos v blízkosti dediny Porto Formoso je jedna z obľúbených pláží ostrova São Miguel. V blízkosti môžete navštíviť čajovú plantáž.

Pláž Praia do Porto Pim je jednou z najobľúbenejších na ostrove Faial. Nachádza sa v zátoke, ktorú pred vetrom chránia vysoké útesy. Je to tichá a pokojná pláž pokrytá pieskom a vhodná je aj pre rodiny s deťmi. Pláž sa nachádza v blízkosti mesta Horta, kde nájdete miestne reštaurácie a obchody. Z miestneho prístavu sa môžete vydať pozorovať aj veľryby alebo delfíny. 

Piesočnatá pláž Praia da Vitória na ostrove Terceira v blízkosti dobre rozvinutej promenády je vyhľadávaná medzi milovníkmi vodných športov ako sú windsurfing, vodné lyžovanie. Sú tu aj vynikajúce podmienky pre potápanie alebo šnorchlovanie. 

Praia Formosa na ostrove Santa Maria je označovaná ako najkrajšia pláž Azorských ostrovov. Vzhľadom na sopečný pôvod ostrovov je zlatý piesok na tejto pláži zvláštnosťou. Ponúka vynikajúce podmienky na kúpanie a je obklopená dramatickými útesmi, ktoré vytvárajú malebné prostredie. V auguste sa tu každoročne koná medzinárodný hudobný festival Maré de Agosto. 

Praia Formosa, Santa Maria (Zdroj: Canva.com)

Zaujímavé miesta - čo vidieť 

Hlavným mestom je Ponta Delgada, kde môžete zahájiť svoje spoznávanie Azorských ostrovov. Urobte si prechádzku historickým centrom a obdivujte nádhernú architektúru, očarujúce námestia a farebné budovy. Nenechajte si ujsť ikonický Portas da Cidade (mestské brány) a impozantný kostol São Sebastião. Preskúmajte botanickú záhradu Jardim António Borges, navštívte historickú pevnosť Forte de São Brás, ktorá ponúka panoramatický výhľad na Ponta Delgada a pobrežie. Vo vnútri sa môžete dozvedieť o námornej histórii mesta prostredníctvom výstav a výstav. Miestnu atmosféru nasajete trhu Mercado da Graça, kde si môžete prezrieť stánky s čerstvými výrobkami, miestnymi výrobkami a tradičnými remeslami.

Kostol São Sebastião v Ponta Delgade (Zdroj: Canva.com)

Druhou najpopulárnejšou oblasťou na ostrove São Miguel je Ribeira Grande. Mesto bolo v minulosti do veľkej miery zničené erupciou a následnými záplavami z Lagoa do Fogo a tiež zemetrasením. Dá sa povedať, že rieka ho rozdeľuje na dve časti. Návštevníkov toto mesto priťahuje jeho zachovalé historické centrum, kde sa môžu túlať úzkymi uličkami a obdivovať farebné domy a historické pamiatky.

Ribeira Grande (Zdroj: Canva.com)

Ribeira Grande je tiež vstupnou bránou do úchvatného jazera Lagoa do Fogo. Jazero vypĺňa dno sopečného stratovulkánu Agua de Pau. Je to najvyššie položené jazero na ostrove São Miguel a zároveň je to jedna z najväčších vodných plôch na ostrove.

Lagoa de Fogo (Zdroj: Canva.com)

Azorské ostrovy vám svojimi prírodnými krásami vyrazia dych. Dvojité jazero Azul a Verde v sopečnom kráteri Sete Cidades na ostrove São Miguel je jedným z najznámejších miest na Azorách. Kontrastné modré a zelené vody obklopené sviežou zeleňou vytvárajú očarujúcu krajinu.

Jazerá Sete Cidades (Zdroj: Canva.com)

Na to, aby ste sa prechádzali po čajovníkových plantážach nemusíte ísť do Ázie. Na ostrove São Miguel môžete navštíviť plantáže Gorreana Tea Factory a Tea Porto Formoso. Prezradia vám, ako pestujú a vyrábajú čaj a pripravia aj malú ochutnávku. 

Bývalé hlavné mesto Vila Franca do Campo dnes láka turistov plážou Praia da Vinha d'Areia a malým ostrovom Ilhéu da Vila Franca, ktorý je z mesta na dohľad. Tento ostrovček je chránenou prírodnou rezerváciou a v letných mesiacoch slúži ako prírodné kúpalisko, ktoré láka návštevníkov zo širokého okolia. 

Navštívte aj historické mesto Angra do Heroísmo na ostrove Terceira, ktoré je na zozname svetového dedičstva UNESCO. Preskúmajte jeho dobre zachovanú architektúru, očarujúce uličky a navštívte impozantnú pevnosť Fortaleza de São João Baptista.

Zaujímavé aktivity - čo zažiť 

Vďaka vulkanickému pôvodu Azorských ostrovov je tu množstvo geotermálnych prameňov. Pri niektorých z nich je teplota vody vhodná aj na kúpanie. Niektorí cestovatelia vyhľadávajú na kúpanie práve tieto praveme oplatí sa navštíviť Ponta da Ferraria, ktoré sa nachádzajú na západnom cípe ostrova São Miguel. 

Nevyhnutnosťou je návšteva Furnas na ostrove São Miguel. Preskúmajte geotermálne horúce pramene, fumaroly a známy park Terra Nostra, kde sa môžete okúpať v prírodných horúcich prameňoch a obdivovať botanické záhrady. Zaujímavosťou je, že miestni obyvatelia pomocou prameňom pripravujú svoju miestnu špecialitu pod názvom cozido (zmes bravčového, kuracieho a hovädzieho mäsa so zeleninou). 

Vo Furnas vyvierajú termálne pramene v centre mesta (Canva.com)

Najvyšší vrchol Portugalska Pico s nadmorskou výškou 2 351 metrov sa nachádza na ostrove Pico. Pešia turistika na vrchol ponúka úchvatné výhľady na okolité ostrovy a možnosť vidieť jedinečnú sopečnú krajinu.

Lávová jaskyňa Gruta do Carvão na ostrove São Miguel je tiež zaujímavým zážitkom. Preskúmajte temné komnaty a obdivujte pôsobivé skalné útvary vytvorené sopečnou činnosťou.

Azory majú vynikajúce podmienky na pozorovanie delfínov a veľrýb. Žije ich tu viac ako 20 druhov. Môžete sa vybrať na výlet loďou z hlavného mesta Ponta Delgada. Tieto výlety robia viaceré cestovné kancelárie v meste a cena na osobu sa pohybuje okolo 55 eur.

Doprava 

Medzinárodné letisko je v hlavnom meste Ponta Delgada. Najčastejšie je let s prestupom v Lisabone alebo Porte, ale pribudla aj priama linka z Viedne nízkonákladovou spoločnosťou. 

Spoznávanie ostrovov je najjednoduchšie na prenajatom aute. Výhodou je možnosť zastaviť kde chcete. Zvyčajne je pri zaujímavých miestach aj parkovisko. 

Ostrovy môžete spoznávať aj použitím verejnej dopravy, čo je však trochu riskantné. Väčšina turistov po skúsenosti z Azorov neodporúča takéto cestovanie. Jednak je ťažké určiť trasy a odchody autobusov, a do niektorých častí nejazdia. Sieť medzimestských liniek je síce hustá, ale väčšina autobusov jazdí párkrát za deň, okrem spojenia medzi mestami Ponta Delgada a Ribeira Grande.

Miestna kuchyňa 

Vývoj tradičnej kuchyne na Azorských ostrovoch bol ovplyvnený ekonomickými podmienkami a izolovanosťou. Ešte donedávna miestni neboli zvyknutí jesť v reštauráciách, ktoré však s rozvíjajúcim turizmom pribúdajú. Hoci jedlá boli ovplyvnené portugalskou kuchyňou, ostrovania im pridali niečo vlastné. Preto sa môže stať, že to isté jedlo vám pripravia na každom ostrove inak. Medzi základné suroviny patrí sušená nasolená treska, bravčové a hovädzie mäso, zelenina a mlieko. 

Na ostrove Terceira vám pripravia špecialitu alcatra (mäso pripravené v terakotovej panvici), na ostrove São Miguel pripravujú na geotermálnych prameňoch pod zemou vyhlásenú špecialitu cozido, najlepšie mušle ochutnáte na São George a najlepšie víno zasa na Pico a Graciosa.

Cozido (Zdroj: Canva.com)

Zaujímavosťou ostrovou je pestovanie sladkých ananásov, ktoré sú o niečo menšie ako tie, ktoré poznáme z obchodov. V meste Ponta Delgada môžete navštíviť rozsiahle skleníkové plantáže Plantações de Ananases A. Arruda s viac ako 100 ročnou históriou. Uvidíte, ako sa pestujú ananásy, ako vyrábajú džemy či typický ananásový likér.